Carboneras St, Antonio Fiesta

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Last weekend, through Tuesday was our village, Carboneras’, annual fiesta to celebrate Saint Anthony, the village patron. Many of the villagers, who live away for university or work, return as do the fleet of about 40 fishing boats. The mains streets and square are decorated, a fair ground with major rides fill the market area, and vendors selling toys and jewelry, tents with churro (a type of deep fried string donut, not healthy but great,) bars, BBQ chicken stands, and more set up.

A large proffesional stage with lights and sound is errected in the main park and a series of local and proffesional entertainers perform. The favourite is a series of classic sevilana and flamenco dances by groups of villagers from 4 years to 70+ who attend one of the two villlage dance classes. All the famillies attend to support them and the park arena is full.

The formal festivities start with a procession from the church through the village to the main square with the statue of the saint carried on a float by the “faithful”. Many villages get dressed up in creative versions of medieval costumes and join the procession as do at least three bands. The saint is placed to the side of the castle door in the main square and guarded throughout the festival.

Many Andalusian festivals include a “war” between the Christians and Moors. Most have a similar theme; The Moors (all in costume) invade (in Carboneras via fishing boats), there is a battle and the Moors win and take over the Castle. Next day the Christians attack the castle, there is a battle between two knights on white horses and the Christian wins, and then the Moors announce that overnight, through Divine intervention they have been converted and so they form a procession and follow the saint back to the church. The whole thing is scripted in prose and acted out by villagers. The prose is unchangeable and the “actors” get cheers if they remember it well and cheerful boos if they make mistakes. The script, and form of Divine intervention is slightly different in each village. There is a lot of learned writing as to the origin of the pageantry but it seems it is not based on an actual event, but a series of events. One explanation is that the castles along the coast were built in the 1500’s and 1600’s to protect from the Moors and Turkish pirates, and were very isolated, so they started practicing war games to prepare for invasions and also to give themselves a little relief.

The music, dancing, bars and the fairground operate until dawn and many (not us) stay up.

El pasado fin de semana, hasta el martes, fue la fiesta anual de nuestro pueblo, Carboneras, para celebrar a San Antonio, el patrón del pueblo. Muchos de los habitantes del pueblo, que viven fuera por razones de universidad o trabajo, regresan al igual que la flota de unos 40 barcos de pesca. Las calles principales y la plaza están decoradas, un recinto ferial con atracciones importantes llena el área del mercado, y vendedores de juguetes y joyas, carpas con churro (un tipo de rosquilla frita, no saludable pero excelente), bares, puestos de pollo a la barbacoa, y más configurado.

Se instala un gran escenario profesional con luces y sonido en el parque principal y actúan una serie de artistas locales y profesionales. El favorito es una serie de bailes clásicos de sevilana y flamenco de grupos de aldeanos de 4 años a más de 70 años que asisten a una de las dos clases de baile del pueblo. Todas las familias asisten para apoyarlos y la arena del parque está llena.

Las festividades formales comienzan con una procesión desde la iglesia a través del pueblo hasta la plaza principal con la imagen del santo llevada en un carro alegórico por los “fieles”. Muchos pueblos se visten con versiones creativas de trajes medievales y se unen a la procesión al igual que al menos tres bandas. El santo se coloca al lado de la puerta del castillo en la plaza principal y se custodia durante toda la fiesta.

Muchas fiestas andaluzas incluyen una “guerra” entre cristianos y moros. La mayoría tiene un tema similar; Los moros (todos disfrazados) invaden (en Carboneras a través de barcos de pesca), hay una batalla y los moros ganan y se apoderan del Castillo. Al día siguiente los cristianos atacan el castillo, hay una batalla entre dos caballeros sobre caballos blancos y gana el cristiano, y luego los moros anuncian que de la noche a la mañana, por intervención divina, se han convertido y forman una procesión y siguen al santo de regreso a la Iglesia. Todo está escrito en prosa y representado por los aldeanos. La prosa es inalterable y los “actores” reciben aplausos si la recuerdan bien y abucheos alegres si cometen errores. El guión y la forma de la intervención

es ligeramente diferente en cada pueblo. Hay muchos escritos eruditos sobre el origen de la pompa, pero parece que no se basa en un evento real, sino en una serie de eventos. Una explicación es que los castillos a lo largo de la costa se construyeron en los años 1500 y 1600 para protegerse de los moros y los piratas turcos, y estaban muy aislados, por lo que comenzaron a practicar juegos de guerra para prepararse para las invasiones y también para darse un poco de alivio.

La música, el baile, los bares y el recinto ferial funcionan hasta el amanecer y muchos (no nosotros) nos quedamos despiertos.

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