Cazorla Spanish Adventure
Español abajo.
Another great Spanish adventure.
We were invited for last weekend May 19 2023 to the Cazorla mountains national park. Unfortunately Francesca was in Milan so I went with ten of our Carboneras cultural tapas team. Mario’s (lighthouse keeper and author of over 20 published books) brother Emilio and his wife Ester purchased one of the only 4 private houses in the 2000 Sq Km park. (The biggest in Spain and 2nd biggest in Europe.) So in all we were 13.
The park was original formed in 1953 by Franco in reality as a hunting reserve for him and he had all the farmers and shepherds removed from their homes, the many ruins of which are still visible.
The park is basically a mountain range situated in the central south of Spain and ranges in height from 600 to 2000 meters, has spectacular canyons with near vertical walls, is covered with oak and pine trees up to the tree line of about 1800 meters, and is full of wild animals including deer, mountain goats, wild boar, wolves, foxes, eagles, vultures.
To get there from Carboneras is an initial 3.5 hour drive to the historic town of Cazorla. On the way one passes lonely empty castles looking over the land they used to guard and onto the massive wind mills with the blades turning slowly and majestically creating the invisible electric energy. One wonders what Don Quixote would have said about them? Half way, at Guadix, one turns off the auto-via onto a duel carriageway through what must be one of the prettiest roads in Spain. A series of rolling hills and passing over each one to expose patchworks of multi colored landscapes with ancient olive groves, grapes, wheat and small villages.
From Cozorla town to Emilo’s and Esta’s house is even more spectacular and not for those with vertigo. A twenty minute drive takes one on a narrow twisting road along the edges of deep cliffs and rises up to 1600 meters to the entrance of the park. Here the road becomes stone and earth with the need to watch for pot holes and after half an hour one has to leave the car to go on foot or bicycle, except Emilo. He and has a key to a gate and a track road that winds up and down through the forest, along cliffs, through a river and over multiple pot holes. It takes another half an hour to get to his house and only vehicles with high ground clearance can make it.
The house was built as a hunting lodge, probably by a friend of Franco. It sits in splendid isolation with wonderous views and the animals come close to drink from a water trough or the grass field besides the house. There are 6 guests bedrooms, two bathrooms, a master bedroom/ bathroom suit, a big kitchen and dining area and a separate lunge with leather chairs. Absolutely perfect for a weekend for fourteen friends.
We had great fun walking, talking, eating delicious meals cooked by Ester with us all “helping”, and playing fun card games. Few will get invited to the hunting lodge but I recommend anyone who has not visited the town and park do so.
Otra gran aventura española.
Fuimos invitados para el pasado fin de semana 19 de mayo de 2023 al parque nacional de la sierra de Cazorla. Desafortunadamente, Francesca estaba en Milán, así que fui con diez de nuestro equipo de tapas culturales de Carboneras. El hermano de Mario (guardián del faro y autor de más de 20 libros publicados), Emilio y su esposa Ester compraron una de las únicas 4 casas privadas en el parque de 2000 kilómetros cuadrados. (El más grande de España y el 2º de Europa). Así que en total éramos 13.
El parque fue formado originalmente en 1953 por Franco en realidad como una reserva de caza para él y sacó a todos los granjeros y pastores de sus hogares, cuyas muchas ruinas aún son visibles. El parque es básicamente una cadena montañosa situada en el centro sur de España y varía en altura de 600 a 2000 metros, tiene cañones espectaculares con paredes casi verticales, está cubierto de robles y pinos hasta la línea de árboles de unos 1800 metros, y está lleno de animales salvajes como ciervos, cabras montesas, jabalíes, lobos, zorros, águilas, buitres.
Para llegar allí desde Carboneras es un viaje inicial de 3.5 horas hasta la histórica ciudad de Cazorla. En el camino, uno pasa por castillos solitarios y vacíos que miran sobre la tierra que solían proteger y sobre los enormes molinos de viento con las aspas girando lenta y majestuosamente creando la energía eléctrica invisible. Uno se pregunta ¿qué habría dicho Don Quijote de ellos? A mitad de camino, en Guadix, se sale de la autovía para entrar en un duelo de calzadas por la que debe ser una de las carreteras más bonitas de España. Una serie de colinas ondulantes que pasan sobre cada una de ellas para exponer mosaicos de paisajes multicolores con antiguos olivares, uvas, trigo y pequeños pueblos.
Desde el pueblo de Cozorla hasta la casa de Emilo y Esta es aún más espectacular y no para los que tienen vértigo. Un viaje de veinte minutos lo lleva a uno por un camino estrecho y sinuoso a lo largo de los bordes de profundos acantilados y se eleva hasta 1600 metros hasta la entrada del parque. Aquí el camino se vuelve de piedra y tierra con la necesidad de estar atento a los baches ya la media hora hay que dejar el coche para ir a pie o en bicicleta, excepto Emilo. Él y tiene una llave para una puerta y un camino que serpentea hacia arriba y hacia abajo a través del bosque, a lo largo de acantilados, a través de un río y sobre múltiples baches. Tarda otra media hora en llegar a su casa y solo los vehículos con una gran distancia al suelo pueden hacerlo.
La casa fue construida como pabellón de caza, probablemente por un amigo de Franco. Se encuentra en un espléndido aislamiento con maravillosas vistas y los animales se acercan para beber de un abrevadero o del campo de hierba al lado de la casa. Hay 6 dormitorios de invitados, dos baños, un dormitorio principal con baño, una gran cocina y comedor y una sala separada con sillas de cuero. Absolutamente perfecto para un fin de semana para catorce amigos.
Nos divertimos mucho caminando, hablando, comiendo excelentes comidas cocinadas por Ester con todos nosotros “ayudando” y jugando juegos de cartas divertidos. Pocos serán invitados al pabellón de caza, pero recomiendo a cualquiera que no lo haya hecho que visite la ciudad y el parque.